Kamala Harris và bức ảnh năm 1986 về thời ở Đại học Howard

  • Caché McClay
  • BBC News, Washington
Picture of Valarie, Kamala and Karen

Nguồn hình ảnh, Karen Gibbs

Chụp lại hình ảnh,

Valarie Pippen, Kamala Harris và Karen Gibbs

Có một bức ảnh của Kamala Harris, được chụp năm 1986, khi bà còn là sinh viên của Howard University.

Harris và hai người bạn khác, tất cả đều mặc áo có đệm vai và kẻ sọc, mỉm cười và cười to, đằng sau họ là một đám đông. Đó là một bức tranh tràn đầy năng lượng và hy vọng.

Bức ảnh đó được sử dụng rất nhiều trong việc kể câu chuyện phi thường về sự vươn lên để trở thành người phụ nữ da đen và người Mỹ gốc Á đầu tiên trở thành phó tổng thống của Kamala Harris, và là người đầu tiên theo học một trong các HBCU của Mỹ (Các trường đại học và cao đẳng da đen trong lịch sử) để có được vị trí như vậy.

Nhưng đây là câu chuyện của những người phụ nữ khác trong bức ảnh, hai người bạn thân nhất của Kamala Harris - Valarie Pippen và Karen Gibbs - cũng như những người khác có thể ở trong hậu cảnh ở đó.

Đây là vào thập niên 1980, khi trẻ em của thế hệ dân quyền Mỹ đến tuổi trưởng thành. Học tại Đại học Howard, một HBCU vào thời điểm mà sự đoàn kết với phong trào chống chủ nghĩa phân biệt chủng tộc toàn cầu đang lên đến đỉnh điểm và ở đỉnh cao của Chủ nghĩa Reaganism, là một kinh nghiệm hình thành nhân cách cho nhiều người trong số họ.

Bây giờ họ sắp chứng kiến ​​một trong những người cùng thời trở thành phó tổng thống. Hành trình của họ như thế nào và cảm giác họ lúc này ra sao?

Short presentational grey line

Trong lịch sử, các trường Cao đẳng Da đen, như Đại học Howard, được thành lập để giáo dục người Mỹ gốc Phi, những người bị cấm học đại học, sau thời kỳ nô lệ.

Chụp lại video,

Kamala Harris, nữ phó tổng thống Mỹ đắc cử là ai?

Mặc dù điều đó hiện đã thay đổi, nhưng phần cốt lõi của thông điệp Howard vẫn là tập trung vào việc đào tạo các nhà lãnh đạo da đen - không chỉ là về thành tích học tập mà còn là hoạt động xã hội.

Kamala Harris đã nói rõ tầm ảnh hưởng của Đại học Howard với sự nghiệp và mục tiêu cuộc đời của bà. Tuần trước, nhân kỷ niệm ngày thành lập hội nữ sinh, bà đã đăng trên Instagram, bày tỏ lòng kính trọng đối với Hội nữ sinh Alpha Kappa Alpha của mình, và đề cập đến những ngày còn học ở Howard, tham gia các cuộc tuần hành chống phân biệt chủng tộc và là một phần của nhóm tranh luận:

"Howard đã dạy tôi rằng mặc dù bạn thường thấy rằng bạn là người duy nhất trong phòng trông giống bạn, hoặc là người đã có những trải nghiệm bạn đã có, bạn phải nhớ rằng: bạn không bao giờ cô đơn," bà Harris nói.

Giống như Harris, tôi cũng theo học Đại học Howard và trở thành thành viên của cùng một tổ chức nữ sinh đó nhiều thập niên sau.

Tôi bị thu hút bởi câu chuyện của những phụ nữ và sinh viên tốt nghiệp khác, những người đã mạo hiểm bước vào cùng thế giới trong cùng thời với Kamala.

Trong bức ảnh đó, Valarie Pippen ở bên trái và mỉm cười tự tin trước ống kính.

Cha mẹ Valarie theo học các trường cao đẳng da đen trong lịch sử sau khi di cư lên phía bắc với cuộc di cư lớn, đó là cuộc di chuyển trong nhiều thập kỷ của hàng triệu người Mỹ gốc Phi từ miền Nam đến miền Bắc, nơi mà kinh tế bất ổn và phân biệt chủng tộc chiếm ưu thế. Họ định cư ở vùng Chicago và tạo dựng sự nghiệp thành công.

Đặc biệt, bà được dẫn đến Đại học Howard sau khi anh trai của bà học ở đây và mang về nhà một cuốn kỷ yếu khiến bà thích thú.

Valarie Pippen, Karen Gibbs, Kamala Harris, Melanie Wilcox

Nguồn hình ảnh, KAREN GIBBS

Chụp lại hình ảnh,

Howard có một bầu không khí lễ hội mà những người bạn đã tận dụng tối đa khi họ ở đó

"Văn hóa của Howard mang tính lễ hội và sống động nhưng tập trung vào sự tiến bộ trong học tập và văn hóa của những người bị áp bức," Valarie Pippen nói. ''Chúng tôi biết rằng với thành công của mình thế hệ của chúng tôi sẽ tạo ra sự khác biệt."

Bà Pippen nói tại Đại học Howard "tất cả chúng tôi đều phải phấn đấu nhiều hơn để làm tốt, cố gắng sống liêm chính và ghi dấu ấn của mình trên thế giới".

Xuất thân từ một gia đình da đen có thành tích cao và đáng tự hào với những kỳ vọng cao về con cái, bà được giáo dục để biết rằng kinh nghiệm học đại học của mình sẽ rất quan trọng.

Valarie Pippen hiện là một nhà tư vấn chăm sóc sức khỏe, và sau khi tốt nghiệp Howard, đã theo học trường y tại Yale.

Bà nhớ lại cam kết đạt được thành tích xuất sắc trong học tập, nhu cầu chứng minh giá trị của mình trên thế giới và điều đó cũng được chuyển thành nhiều đêm học với người bạn tốt Kamala.

"Có một năm ở Howard, cả hai chúng tôi đều ở lại học hè. Chúng tôi làm việc ban ngày, học ban đêm và chúng tôi học cùng nhau sau đó. Chúng tôi đã làm điều đó trong cả mùa hè và rất vui.''

"Kamala được sinh ra để làm công việc này. Sự cống hiến của bà ấy - giống như tôi - là cho học thuật, trở thành một người tốt và chính trực."

Trong thập niên 1990, 52% người nhận bằng dược sĩ người da đen, 30% người nhận bằng nha khoa và 27% người nhận bằng thần học đều được đào tạo tại HBCU.

Ngày nay, hai trường y lâu đời nhất của HBCU - Cao đẳng Y tế Meharry và Đại học Howard - có công đào tạo cho hơn 80% bác sĩ và nha sĩ da đen hành nghề tại Mỹ.

Các HBCU đã đào tạo 3/4 số người da đen có bằng tiến sĩ; 3/4 tổng số sĩ quan da đen trong lực lượng vũ trang; và 4/5 tổng số thẩm phán liên bang da đen, theo Bộ Giáo dục Hoa Kỳ.

Văn hóa mà họ nuôi dưỡng có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với nhiều gia đình da đen thuộc tầng lớp trung lưu và thượng lưu đầy tham vọng và thành đạt, khi bước ra thế giới để trở thành những nhà lãnh đạo trong lĩnh vực của họ, chỉ trong vòng một thế hệ có quyền bầu cử.

Kamala Harris on stage with Joe Biden

Nguồn hình ảnh, Reuters

Chụp lại hình ảnh,

Kamala Harris và Joe Biden mừng chiến thắng bầu cử

Karen Gibbs, hình bên phải trong bức ảnh đó, cho đến giờ vẫn là bạn thân nhất với phó tổng thống đắc cử và Valarie Pippen.

Bà ấy bây giờ là một luật sư và nói về thời gian ở Howard của mình giống như cách Kamala Harris đã nói trong quá khứ.

"Có rất nhiều niềm tự hào của người da đen và rất nhiều tình yêu của người da đen tại Đại học Howard," bà Gibbs nói.

"Chúng tôi có những giáo sư da đen yêu mến chúng tôi. Đó là vẻ đẹp của việc đến với Howard. Họ nuôi dưỡng chúng tôi, họ chải chuốt chúng tôi. Họ thực tế khi nói với chúng tôi những gì chúng tôi sẽ phải đối mặt khi rời khỏi Howard - nhưng họ trang bị cho chúng tôi để nhận ra và đạt được giấc mơ."

Môi trường đó đặc biệt quan trọng như một lối thoát khỏi thực tế của xã hội.

"Tôi lớn lên ở một vùng nông thôn ở Delaware, và những người ở đó thực sự phân biệt chủng tộc. Tôi đã bị rất nhiều người gọi những tên xấu, mặc dù ở đó cũng có một gia đình da đen và cộng đồng nhỏ hơn đầy những nhà giáo dục và tự hào về nguồn gốc của họ", Gibbs nói.

Đó là một trong những lý do mà bà muốn theo học tại Đại học Howard, để trở thành một luật sư dân quyền. Bà ấy đã phải dọn nhà để có thể được bao quanh bởi "tình yêu" và sự "hỗ trợ".

"Việc tôi đi đến HBCU không bao giờ là vấn đề nếu," nó chỉ là vấn đề sẽ chọn trường nào để theo học.

Kinh nghiệm của Gibbs và Pippen tại Đại học Howard đã tạo nên một sự đồng điệu với những người khác cũng ở đó vào thập niên 1980.

Họ nói về việc nâng cao nhận thức xã hội và hoạt động chính trị cởi mở trong các phong trào diễn ra bên ngoài khuôn viên trường.

Ở thủ đô của quốc gia, Howard đặc biệt có một ghế đầu trong một số giai đoạn chính trị đáng nhớ.

Part of the 1988 Howard university debate team

Nguồn hình ảnh, HOWARD UNIVERSITY

Chụp lại hình ảnh,

Nhóm tranh luận năm 1981 tại Đại học Howard. Kamala Harris là một trong số ít phụ nữ tham gia câu lạc bộ

Dexter Cole, một cựu sinh viên Howard và hiện là giám đốc điều hành hàng đầu của TV One, nói với BBC rằng "cha mẹ chúng tôi tích cực tham gia các tổ chức dân sự và đi đầu, và chúng tôi đến với Howard cùng với cam kết thức không chỉ cải thiện cuộc sống của chính chúng tôi, nhưng của cả những người khác".

Trên toàn quốc, HBCU đang đào tạo một thế hệ có ảnh hưởng lớn đến thế giới và sự phát triển của cộng đồng người Mỹ gốc Phi rộng lớn hơn.

"Chúng tôi hiểu rằng chúng tôi là chất xúc tác của sự thay đổi."

Ông Cole giải thích rằng "tình trạng bất ổn xã hội rất phổ biến, nhưng với tư cách là một sinh viên, chúng tôi biết rằng chúng tôi có chỗ ngồi trên bàn vì những người chúng tôi nhìn thấy, những người đi trước chúng tôi".

"Tôi nhớ đã tuần hành trên Đồi Capitol ở Trung tâm mua sắm Quốc gia. Có một nhóm sinh viên đi biểu tình để biến sinh nhật của Martin Luther King Jr thành ngày lễ quốc gia, và bây giờ tôi nhìn thấy một đài tưởng niệm ngay nơi tôi diễu hành.''

"Chúng tôi biết quyền của mình là gì và chúng tôi quyết tâm sử dụng quyền đó. Đó là lý do tại sao rất nhiều người trong chúng tôi hoạt động trong phong trào chống chủ nghĩa phân biệt chủng tộc mà chúng tôi thấy đang diễn ra ở Mỹ," bà Gibbs nói.

"Đó là thời điểm mà rất nhiều người cùng thời đại đã lên được những vị trí quan trọng trong nhiều lãnh vực khác nhau của xã hội,'' bà Lita Rosario-Richardson nói.

Lita and Kamala Harris

Nguồn hình ảnh, LITA ROSARIO-RICHARDSON

Chụp lại hình ảnh,

Lita Rosario-Richardson chiêu mộ Kamala Harris vào câu lạc bộ tranh luận

Rosario-Richardson hiện là một luật sư trong ngành giải trí. Trong khuôn viên trường, bà đã tuyển dụng Harris vào nhóm tranh luận.

"Việc Kamala Harris được bầu đã thực sự cho thấy rằng Howard chuẩn bị cho bạn mọi thứ", bà nói thêm.

Mặc dù việc bà hiện là phó tổng thống Hoa Kỳ không có gì đáng ngạc nhiên với những người biết Kamala Harris, nhưng điều đó giống như một sự minh chứng cho hành trình cá nhân của chính họ và triết lý họ đã mang theo vào trong thế giới rộng lớn hơn.

"Chúng tôi thấm nhuần tư tưởng rằng cùng với nền giáo dục bạn có trách nhiệm phải cải thiện thế giới - đặc biệt là người dân của chúng ta. Và, chúng tôi thấy rằng điều đó đã mang lại lợi ích cho tất cả mọi người ở Mỹ.''

"Kamala là một đứa trẻ của thời chống tách biệt, giống như tôi. Việc bà ấy được chọn có vẻ phù hợp về mặt lịch sử và bà là người phù hợp với điều đó," Rosario-Richardson nói thêm.

Dexter Cole

Nguồn hình ảnh, Dexter Cole

Chụp lại hình ảnh,

Dexter Cole, một cựu sinh viên Howard, hiện là giám đốc điều hành hàng đầu của TV One

"Các cựu sinh viên như Thurgood Marshall - Thẩm phán Tòa án Tối cao da đen đầu tiên - người đã theo học Howard đã đặt ra khuôn khổ."

Ngay cả trong thời gian là sinh viên, những cựu sinh viên này đã cảm thấy rằng họ được kết nối với sự vĩ đại và kỳ vọng sẽ đạt được những bước tiến lớn trên thế giới.

Đó không phải là cảm giác chỉ giới hạn với Kamala Harris. Câu chuyện của những người phụ nữ này cho thấy nhiều người đã trở thành động lực và thúc đẩy thay đổi trong lĩnh vực của họ.

Andrea Holmes, một sinh viên tốt nghiệp hiện đang là giám đốc tiếp thị, nói: "Tất cả những điều này đã đi hết chu kỳ.''

"Chức vụ phó tổng thống là nơi bà ấy thuộc về. Bà ấy là hình mẫu của thế giới và cho tất cả phụ nữ và các bé gái."

Bức ảnh gốc của Kamala, Valarie và Karen được chụp vào năm 1986 tại buổi lễ Homecoming (lễ trở về nhà) nổi tiếng của Đại học Howard.

Tại hầu hết các trường học ở Mỹ, homecoming là một truyền thống hàng năm được đánh dấu bằng một trận bóng đá kiểu Mỹ và tiệc tùng. Tại Đại học Howard, lễ trở về nhà được đánh dấu bằng một trận bóng đá và một tuần diễn ra nhiều sự kiện, nơi tất cả các thế hệ trở lại trường gặp gỡ và ăn mừng. Những sinh viên tốt nghiệp đáng chú ý cũng như những người nổi tiếng và nghệ sĩ đến biểu diễn, tham gia các cuộc thảo luận và là một phần của tuần lễ đó.

Là một sinh viên mới tốt nghiệp, tôi biết Homecoming vẫn là một sự kiện hàng năm rất được mong đợi, một trải nghiệm không giống trải nghiệm nào khác. Bức ảnh đó ghi lại nghị lực, tình bạn và tham vọng của một nhóm phụ nữ ở Howard trong kỷ nguyên đầy năng lượng, những người cảm thấy có khả năng làm bất cứ điều gì.

Valarie Pippen nhớ lại khoảnh khắc: "Cuối tuần đó thực vui vẻ, và bạn có thể thấy từ vẻ ngoài và nụ cười trên khuôn mặt của chúng tôi là chúng tôi đang có những giây phút đáng nhớ."