Giữa tháng 6, Mark, nghi phạm buôn ma túy tại Anh, bỗng hiểu được lý do khi nhận thông báo Encrochat đã bị tấn công, người dùng được khuyến khích tắt và tiêu hủy máy ngay lập tức.
Nhưng đối với Mark và 60.000 người dùng khác, dòng thông báo này đến quá muộn. Từ nhiều tháng trước, cảnh sát đã có thể thâm nhập Encrochat và trích xuất nội dung của hàng trăm triệu tin nhắn mã hóa giữa thành viên tội phạm có tổ chức, theo thông cáo chung của đội ngũ cảnh sát quốc tế ngày 2/7.
Tại Anh, từ tháng 4, nhà chức trách đã thu được hơn 50 triệu bảng Anh tiền mặt, bắt giữ gần 750 nghi phạm, trong đó có một số nhân viên của lực lượng chấp pháp bị nghi "nhúng chàm". Tại Hà Lan, các cuộc điều tra đã dẫn tới hơn 100 vụ bắt giữ, hơn 9 tấn ma túy bị tịch thu, 19 cơ sở điều chế ma túy bị triệt tiêu...
Các nước châu Âu khác như Na Uy, Thụy Điển, và Pháp cũng đang có động thái tương tự. Đây được cho là một trong những vụ thâm nhập mạng lưới thông tin liên lạc được tội phạm dùng chủ yếu lớn nhất từ trước tới nay trong lịch sử chấp pháp.
Trên trang web, Encrochat nói rằng khách hàng nhắn tin qua điện thoại của công ty này có thể bảo đảm "sự ẩn danh tuyệt đối". Encrochat tự xưng là công ty làm ăn chính đáng với khách hàng là chuyên gia bảo mật hoặc luật sư ở 140 quốc gia. Tuy nhiên, theo ước tính của nhà chức trách Pháp, hơn 90% người dùng Encrochat ở nước này "tham gia vào hoạt động tội phạm".
Sản phẩm mà Encrochat rao bán là mẫu điện thoại Android đặc biệt đã bị tháo gỡ những bộ phận như máy ảnh, mic thu âm, thiết bị truyền tín hiệu GPS, và cổng USB. Mọi dữ liệu trên thiết bị sẽ lập tức bị xóa nếu người dùng nhập mật khẩu hoặc có người đăng nhập sai nhiều lần. Những tính năng này được Europol cho là sẽ giúp mau chóng xóa tin nhắn buộc tội trên điện thoại khi người dùng bị bắt.
Để dùng Encrochat, khách hàng phải trả 900 bảng Anh cho mỗi chiếc điện thoại, và phải trả thêm hơn 1.300 Euro mỗi 6 tháng. Điện thoại của Encrochat thường được quảng cáo tại các trang web mà tội phạm hay sử dụng.
Hệ thống nhắn tin mã hóa này bị phát hiện vào năm 2017 sau khi cảnh sát Pháp thường xuyên thu giữ điện thoại của Encrochat trong chiến dịch triệt phá tội phạm có tổ chức. Sau khi xác định Encrochat đặt server tại Pháp, cảnh sát nước này cuối cùng cũng có thể "cài đặt thiết bị kỹ thuật" để chặn tin nhắn mã hóa và chia sẻ thông tin với các nước khác.
Theo cảnh sát Pháp, dù người dùng Encrochat chủ yếu là tội phạm, những người tự xưng là làm ăn chính đáng có thể yêu cầu cơ quan điều tra xóa thông tin cá nhân. Người quản lý của Encrochat cũng được mời liên lạc nếu muốn trao đổi về tính hợp pháp của hành động thâm nhập lần này.
Trang web và dịch vụ của Encrochat hiện đã bị ngừng hoạt động. Danh tính người đứng sau Encrochat hiện chưa được xác định.
Theo Motherboard, người điều hành các công ty rao bán "điện thoại bảo mật" như Encrochat thường không xuất hiện trước công chúng và sẽ cố giấu danh tính. Một số kẻ đã bị bắt vì cấu kết với tội phạm. Ví dụ, năm 2019, công ty MPC bị phát hiện được chính tội phạm có tổ chức quản lý và vận hành. Vincent Ramos, người sáng lập công ty điện thoại bảo mật Phantom Secure, đang phải chấp hành án tù 9 năm tại Mỹ vì chế tạo thiết bị giúp buôn lậu ma túy.
Quốc Đạt (Theo Motherboard, The Guardian, Sky News)